Xpath表达式

在编写爬虫程序的过程中提取信息是非常重要的环节，但是有时使用正则表达式无法匹配到想要的信息，或者书写起来非常麻烦，此时就需要用另外一种数据解析方法，也就是本节要介绍的 Xpath 表达式。

XPath（全称：XML Path Language）即 XML 路径语言，它是一门在 XML 文档中查找信息的语言，最初被用来搜寻 XML 文档，同时它也适用于搜索 HTML 文档。因此，在爬虫过程中可以使用 XPath 来提取相应的数据。

提示：XML 是一种遵守 W3C 标椎的标记语言，类似于 HTML，但两者的设计目的是不同，XML 通常被用来传输和存储数据，而 HTML 常用来显示数据。

您可以将 Xpath 理解为在XML/HTML文档中检索、匹配元素节点的工具。

Xpath 使用路径表达式来选取XML/HTML文档中的节点或者节点集。Xpath 的功能十分强大，它除了提供了简洁的路径表达式外，还提供了100 多个内建函数，包括了处理字符串、数值、日期以及时间的函数。因此 Xpath 路径表达式几乎可以匹配所有的元素节点。

Python 第三方解析库 lxml 对 Xpath 路径表达式提供了良好的支持，能够解析 XML 与 HTML 文档。